يتوزع معظم سكان الولاية على خمسة نظارات هي نظارة الشكرية ونظارة دار بكر ونظارة قلع النحل ونظارة الضباينة إضافة لوكالة نظارة البني عامر مع وجود مجموعات عرقية كبيرة البوادرة وقبائل دارفور (المساليت الفور الزغاوة وغيرهم) وقبائل الولايات الشمالية (جعليين شايقية دناقلة محس رباطاب) وقبائل دارفور (المساليت الفور الزغاوة وغيرهم) واللحوين والفلاتة والهوسا والتعايشة والكواهلة والبطاحين وتمثل القضارف كل السودان.
في عام 2008 تم إحصاء السكان الخامس وأعلنت النتائج في ابريل 2009 و إن التعداد السكاني قد وفر حصيلة غنية بالبيانات والمعلومات حيث بلغ عدد سكان السودان 39 مليون و154الف و49 نسمة فيما بلغ عدد الذكور منهم 20.073.977 مقابل 19.008.513 وإن نسبة الشماليين 76.8% مقابل 21.9% للجنوب بينما بلغ سكان ولاية الخرطوم 5.274.321 نسمة كما بلغ سكان ولاية القضارف 1.348.378 نسمة .